Первая встреча прошла 12 октября в шехманской школе. Председатель районной организации ветеранов войны и труда Нина Серёгина начала свой рассказ о сложном положении Красной Армии на фронтах Великой Отечественной войны осенью 1942 года. Фашисты уверенно наступали к Сталинграду, рвались на Кавказ и держали в кольце блокады Ленинград. С врагом боролись больше 21 тысячи петровцев. Но помощь фронту хотели оказать и мирные жители.
Колхозники сельхозартели «Красный доброволец» 7 ноября 1942 года на общем собрании решили собрать деньги на строительство танков. Первым 8 тысяч рублей в общий фонд отдал председатель колхоза Василий Маннаников. За три дня в артели удалось собрать уже 40 тысяч рублей. Почин поддержал весь район. Так, шехманцы за две недели собрали 1 миллион 20 тысяч рублей. Затем к патриотическому движению присоединились вся Тамбовщина и другие регионы страны.
Уже в середине декабря на станции Рада выстроилась танковая колонна «Тамбовский колхозник» — 80 боевых машин Т-34 и Т-80 отправились на поля сражений. На митинге к воинам обратился глава Хренновского сельсовета Шехманского района Иван Рощупкин.
Эти слова, заключила Нина Серёгина, как никогда актуальны именно сегодня. Участники специальной военной операции продолжают дело своих прадедов в борьбе с неонацистами. Они выбрали для себя особенную профессию — Родину защищать. Именно песней из кинофильма «Офицеры» оратор продолжила встречу. Как только Нина Ивановна произнесла первые строки «От героев былых времён», школьники и учителя встали.
В завершение встречи Нина Ивановна зачитала воспоминания очевидцев великого почина, подготовленные местной газетой в 2007 году. Так, Александра Рощупкина из села Хренного вязала с сестрой носки и варежки. А Александра Шальнева из села Петровского рассказывала, что «люди отдавали практически всё, до копейки. Многие плакали не от того, что отдают последнее, а от безденежья, что мало чем могут помочь!».
Встречу, посвящённую 80-летию почина по сбору средств на танковую колонну «Тамбовский колхозник», Нина Серёгина провела и в школе села Волчки. Руководитель поискового отряда «Крылья» Андрей Максимов организует подобное мероприятие для яблоновецких школьников.