Образование, путешествия, общение, отношения — это всё нужно молодым, но, в первую очередь, — Бог. В этом уверен 19-летний Илья Аверков. Выпускник школы в селе Шехмань в прошлом году поступил в Тамбовскую духовную семинарию. Юноша отмечает, что нисколько не жалеет о своём выборе. Он живёт по строгому расписанию, но зато — в настоящем братстве единомышленников, с которыми создал в соцсетях сообщество православной молодёжи «Фавор». А ещё семинарист верит в чудеса. Ведь не зря на его малой родине активно восстанавливается величественный храм позапрошлого столетия. Именно туда стремится молодой человек в свои редкие выходные дни.
Илья Аверков отмечает, что на его самоопределение повлияли два «ключевых» человека — педагог и священник. Ещё в 2016 году мальчика впервые привела на богослужение учитель русского языка и литературы Раиса Ивановна Губанова. Родители его были не воцерковленными людьми. А вот педагог спешила показать своим воспитанникам мир православия. Дети готовили сценки, читали стихи о вере. А ещё через год храм Богоявления Господня в Шехмани наконец-то получил своего постоянного настоятеля — иерея Александра Балашова, выпускника Тамбовской духовной семинарии.
Также Илью, как и других шехманцев, поразила деятельная натура нового настоятеля. Батюшка в кратчайшие сроки смог найти меценатов, которые стали вкладывать колоссальные финансы в восстановление храма. На глазах верующих стала разворачиваться невероятная картина — здание храма, в советские годы переоборудованное в Дом культуры, снова стало принимать величественные очертания. Сейчас здесь уже установлены колонны, барабан, строится многометровая колокольня.
Больше пяти лет Илья исправно прислуживал в храме. И уже с 9 класса понял, что станет священником. Что кто-то ему мог «запретить» — не боялся. К тому же родители с пониманием отнеслись к его выбору. Отговаривали лишь друзья, и то не долго, увидев непоколебимую цель в глазах сверстника.
Школу юноша окончил успешно в прошлом году — с тремя четвёрками, сдал ЕГЭ. Настало время вступительных испытаний в Тамбовской духовной семинарии, необходимо было сдать экзамены по истории и теологии, написать сочинение, пройти собеседование с архииереем. Со всем этим Илья справился, и уже как год получает высшее богословское образование.
Семинаристы живут по строгому расписанию. Подъём в 6 утра, через полчаса — общая молитва, в 8:30 — завтрак, в 9 — начало занятий, которые продолжаются до четырёх вечера. Затем одни студенты идут на службу, другие — на послушание: уборку аудиторий, жилых комнат.
О том, что семинаристы — единомышленники, говорит и их общее увлечение. Ребята вместе со студентами из других тамбовских ВУЗов создали сообщество православной молодёжи «Фавор». В соцсетях они рассказывают о традиционных ценностях. В рилсах, коротких роликах, молодые люди в подрясниках искренне говорят о семье, выборе профессии. В основе контента — поздравления с православными праздниками, кадры с богослужений.
Однако семинарист добавляет, что всё-таки основа духовной жизни — чтение святоотеческой литературы. А если поначалу не просто воспринимать её, можно начать своё знакомство с православием с книги Тихона Шевкунова, ныне митрополита Симферопольского и Крымского, «Несвятые святые». И это нужно сделать как можно раньше, не дожидаясь старости.
Однако Илья признаётся: ни в коем случае не осуждает своих знакомых, кто пока думает иначе. Например, свою сестру-двойняшку Ульяну. Его родная пока ещё далека от церкви, она учится на фельдшера. А брат может только молиться за неё, чтобы всё сложилось хорошо.
Юноша строит только один план на будущее — стать хорошим священником. Куда его направят после пяти лет обучения — «Богу, конечно же, виднее». Но душа его стремится на малую родину. В свой единственный выходной, раз в месяц, он старается непременно побывать на службе в своём родном храме в Шехмани.