Как рассказала автор книги сайту «Мичуринская правда», идея создания книги зрела давно. Иван Гладких оставил богатое литературное наследие: стихи, новеллы, прозу, драмы. Большинство произведений хранилось только в рукописном виде. На помощь в переводе их в электронный вид пришёл руководитель литературного клуба «Островок» Александр Виноградов.
Вместе с заведующей читальным залом библиотеки Еленой Шамовой Валентина Маркова отбирала самые яркие, образные произведения Ивана Гладких. Подробности его жизни и творческого пути она решила узнать, познакомившись с родственниками литератора и посетив места, где он жил и занимался творчеством.
В сборник вошли воспоминания и заметки о коротких встречах и развёрнутые статьи о жизни талантливого земляка.
Иван Гладких родился в селе Казино-Подворки Избердеевского (ныне Петровского) района Тамбовской области. Окончил Мичуринский государственный педагогический институт.
По словам тех, кто его помнил и знал, он буквально бредил театром. Чтобы посмотреть спектакль, он проделывал путь во много километров. Неудивительно, что он мечтал работать в этом особенном месте. Некоторое время он трудился актёром в Мичуринском драматическом театре. Затем окончил Литературный институт имени М. Горького и аспирантуру, увлекался написанием драматических произведений.