«Возьмёте Галю себе?» — вот так просто спросил горе-отец о своей дочери. «Возьмём!» — ответили супруги, уже имея своих четверых детей. Первой приёмной дочерью Валерия и Любови Черниковых стала внучатая племянница Галя, а потом они взяли к себе в семью ещё шестерых из детского дома. Супруги признаются, что на такой поступок их подвигло желание сделать что-то хорошее оставленным родителями детям. А ещё, уверенность в том, что они — люди с деревенской закалкой, справятся со всеми трудностями вместе. И эти трудности, конечно же, возникали, ведь не зря гласит народная мудрость: у кого детки, у того и заботы. А если их — детей — 11?
Валерий и Любовь познакомились друг с друг по меркам 80-х годов прошлого столетия уже в зрелом возрасте — ей было 25, ему — 27. Встреча произошла на дискотеке в сельском клубе. Она вернулась в родную Фёдоровку из Липецкой области, чтобы быть поближе к родителям. А он жил в Знаменке, работал в сельском хозяйстве. Молодые люди с общими взглядами на жизнь решили создать семью. Официально брак зарегистрировали 6 октября 1984 года. Переехали в посёлок Добровольский. Работали в местном совхозе «Красный доброволец». У пары родился сначала сын Дмитрий, а потом, с небольшими перерывами, ещё трое деток — Ирина, Валера и Вера. Супруги даже не мыслили о том, чтобы взять в свою семью ещё кого-то. Пока не случилась трагедия в семье племянницы Любови. Поезд насмерть сбил сына родственницы. Женщина не справилась с горем…
Девочка освоилась, по примеру старших стала называть опекунов «мамой и папой». На свой первый день рождения в новой семье попросила плюшевого зайку. Приёмная мама купила Гале желаемый подарок белого цвета и с утра подарила. А днём к девочке пришёл родной отец и принёс такого же зайчика, только серого. Малышка приняла подарок и ответила: «Спасибо, дядя». После этого родитель навестил дочку ещё лишь пару раз.
Почувствовав такую силу сближения с детской душой, Черниковы решили приютить в своей семье ещё одного ребёнка. Многодетным родителям в Интернете приглянулась девочка Диана. А когда они вживую увидели трёхлетнюю девочку в детском доме, очень растрогались. Такой беззащитной она выглядела. Правда, у неё были ещё старшие — брат Женя и сестра Влада. Родных нельзя было разлучать. Поэтому Черниковы приняли в семью сразу троих детей. Их адаптация, как в случае с Галей, тоже проходила неплохо. Ещё и кровная мама ребят узнала, куда забрали её детей, и стала навещать дом Черниковых в Петровском и устраивать «концерты».
Все громкие обещания остались только словами. А Черниковы не остановились. Прожив вместе 27 лет, подняв на ноги своих старших детей, отправились в детский дом ещё раз. На этот раз усыновили двухлетнего Рому, шестилетнего Юру и пятилетнюю Настю. Тоже родных братьев и сёстру.
Черниковы признаются, что детей стараются воспитывать в труде и дисциплине. Всегда держали коров, быков, поросят, домашнюю птицу. Ведь именно этому учили их родители. Любовь Дмитриевна рассказывает, что практически выросла на коровнике, ведь её мама, Раиса Васильевна, работала дояркой. Девочка уже в четыре часа утра приходила к маме на работу, помогала управиться с животными, а потом, ещё раз умывшись, к восьми утра спешила в школу.
А отец, Дмитрий Фёдорович Царёв, и вовсе был фронтовик — прошёл Великую Отечественную войну от начала до конца. Он своих пятерых детей воспитывал в строгости. Подросток домой летом должен был прийти к одиннадцати вечера, а зимой — к девяти. За опоздание строго наказывал.
С современными детьми такие методы уже не пройдут. Строгость лишь оборачивается протестом. Чтобы воспитать сразу шесть подростков, Любови Черниковой даже приходилось дежурить по ночам. Караулить, не сбежал ли кто на гулянку. Некоторые обманывали маму и подкладывали вместо себя под одеяло большую мягкую игрушку.
Но, главное, дети научились умению прощать. Юра, Настя и Рома нашли свою родную маму, которая сейчас отбывает наказание в тюрьме, и общаются с ней.
Сейчас с многодетными родителями живёт только девятиклассник Рома. По словам мамы, парень помогает по дому, с уважением относится к её просьбам и не любит доказывать свою правоту. Остальные приёмные и усыновленные дети вылетели из гнезда. Галя живёт в Мичуринске, Диана учится на врача в Тамбове, Женя работает в Тамбове, Влада — в Москве, Настя — в Санкт-Петербурге, Юра — в Мичуринске.
Родные дети состоялись в жизни. Ирина работает в Липецке воспитателем, Валера — на Избердеевском элеваторе. Старшим сыном особенно гордятся родители. Дмитрий в прошлом году добровольцем пошёл воевать в зону СВО. Боец служит в воздушно-десантных войсках старшиной.
Дочка Вера Раева чаще всего навещает родителей. Ведь она выбрала для себя занятие по их примеру. Открыла собственное дело по программе «Агростартап» и выращивает уток, гусей, бройлерных кур. В прошлом году стала предпринимателем с наибольшим показателем участий в ярмарках выходного дня в Тамбовской области — 95 раз. Таких результатов удалось достичь благодаря помощи мамы. Ведь женщины вместе могут за день ощипать до 60 тушек ко дню продаж. Вера не только активно ведёт свой бизнес, но ещё успевает реализовывать себя в материнстве.
В этом году Валерий и Любовь Черниковы отметят 40-летие совместной жизни. Однако то, что они воспитали 11 детей, не считают геройством.
О том, что «получилось», говорят уже сами выросшие дети. Вот недавно позвонила Влада и сказала: «Мама, прости меня, я такая глупая была, что не слушалась тебя».